Hengähdys Hong Kongissa

Harva lähtee suurkaupungin vilskeeseen lepäämään, mutta meille Hong Kong antoi kaivatun hengähdystauon "aidommasta Aasiasta". Kiinan tuppukylissä ja Keski-Kiinan suurissa kaupungeissa matkustamisen jälkeen Hong Kong ei nimittäin tuntunut kovinkaan Kiinalta. Toki täältäkin varmasti löytyy idän eksotiikkaa, temppeleitä ja Kiinan monimuotoista ruokakulttuuria - me vain kiersimme sen kaukaa ja käytimme hävyttömiä summia rahaa hyviin eurooppalaisiin ravintoloihin, elokuvissa käyntiin, juustoihin ja viiniin ja ylipäänsä kaikkeen mikä lievittää tätä kevyttä koti-ikävää ja kyllästymistä Aasiaan.

Näkymiä hotellin ikkunasta. Hong Kongissa oli suurimman osan aikaa harmaata ja sateista.

Mitä Hong Kongista jäi mieleen? 15 vuotta sitten Britannian takaisin Kiinalle luovuttama kaupan keskittymä on Tokioon, Souliin tai Kiinan suurkaupunkeihin verrattuna kummajainen. Omaa, vahvaa kulttuuria on katukuvassa vain vähän ja bussikuskitkin puhuvat englantia. Ulkomaalaisia turisteja ja vakituisia asukkaita on hurjasti ja ilmapiiri on selkeästi kansainvälisintä, mitä olemme Aasiassa toistaiseksi kokeneet. Matkustuskohteena Hong Kong on helppo ja upea: vuoristoista luontoa, patikointiin loistavasti soveltuvia saaria, kauniita pilvenpiirtäjiä ja maailman kaikkiin kolkkiin ulottuvaa ruokakulttuuria. Ei ehkä sitä aidointa Aasian menoa, mutta harva sitä Hong Kongista tulee hakemaankaan. Ja etsivä löytää - ei koko kaupunki ole tietenkään yhtä kuin merkkiliikkeitä pursuilevat keskusta-alueensa.

Suurkaupungiksi Hong Kong on halvahko ja Manner-Kiinaan verrattuna aivan järjettömän kallis. Halpa yö täällä maksoi noin 30 euroa per henkilö, seuraavassa majoituspaikassamme Yangshuossa maksamme punkasta 3 euroa. Ja millaisen yön tuolla 30 eurolla saikaan... Kuvitelkaa pienin mahdollinen ikkunaton huone, johon saa mahtumaan hieman liian lyhyen parisängyn ja suihkun, joka on sijoitettu tilatehokkaasti suoraan vessanpöntön yläpuolelle. Sängyllä makaillessa pystyi pahemmin ponnistelematta koskettamaan huoneen jokaista seinää. Ja mikä parasta, kyseinen hostelli sijaitsi kaupungin kaikkien muiden hostellien tavoin budjettihostellien käyttöön pyhitetyssä Chungking Mansions - jättirakennuksessa, jota pyörittävät intialaiset yrittivät myydä piraattikelloja ja -laukkuja aina, kun astuu ulos huoneesta. Mutta sijainti oli keskeinen ja hostelli siisti, joten mitäpä sitä valittamaan. Kolme viimeistä yötämme päätimme kuitenkin viettää vähän mukavammin hieman syrjäisemmässä hotellissa, jossa meillä oli erittäin miellyttävä huone, ja jossa pääsimme käyttämään hotellin kuntosalia ja uima-allasta - ja maksoimme tästä 70 euroa yöltä, siis 35 euroa per naama. Mitä ihmettä? Suosittelemme ehdottomasti kunnon hotelliin majoittumista hostellin sijaan, jos suuntana on Hong Kong.

Hong Kongin nähtävyyksistä meillä ei ole paljoa sanottavaa. Ocean World -huvipuistossa sai katsella kaloja ja ajella kivoissa vuoristoradoissa, joista oli häkellyttävän upeat merinäköalat. Suuri buddha oli suuri ja sijaitsi kivasti vuoren huipulla - köysiratalipun ostaminen tai varaaminen etukäteen netistä olisi säästänyt meidät noin tunnin jonotukselta. Michelinravintolat olivat halpoja, eikä 10 euron Michelin lounas ollut kovinkaan erikoinen. Miten ylipäätään kukaan päättää antaa Michelintähden dumpling-ketjuravintolalle? Äärimmäisen kornissa kelluvassa Top Deck ravintolassa sai aivan upean ja herkullisen mereneläviä pursuilevan brunssin loputtomilla kuohuviinitarjoiluilla suolaiseen hintaan. Ravintolalaiva itsessään oli jotenkin todella nolo: sijainti parinkymmenen metrin päässä rannasta rumassa satamassa ja hankalat venekuljetukset. Life of Pi -elokuva IMAX-laatuisena 3D pläjäyksenä miellytti silmää. Hauskaa meillä oli ja rahaa tosiaan kului sen verran, että loppuaika mennään sitten vähän säästeliäämmin.;)

Kasinolta Macaosta. Aino voitti ja Hannu hävisi. Meidän peliosaamisemme riitti lähinnä pelikoneisiin, pöydät olivat liian pelottavia...

Teimme päivämatkan myös Hong Kongin naapurissa sijaitsevalle Macaon saarelle, joka on hieman Las Vegasin kaltainen tyylitön uhkapeliparatiisi. Taipan saarella lähes järkytyimme järjettömän kokoisten kasinokompleksien groteskiudesta, mutta pääsaarella vanhimpien kasinoiden alueella tunnelma oli vähän miellyttävämpi. Plussaa annamme kasinoiden ilmaisista bussikuljetuksista, joissa tunsimme itsemme kunnon kroisoksiksi.

Macaon kasinotunnelmaa.

Järjettömän kokoinen kasinolinna Taipan saarelta

Matkaa on jäljellä reilu kuukausi, joten loppu häämöttää jo. Kotiin kyllä kaipailee takaisin syömään hyvää suomalaista ruokaa ja nauttimaan kivojen ihmisten seurasta. Seuraavaksi suuntaamme vielä hetkeksi takaisin Kiinaan ja sieltä sitten Laosin läpi Thaimaahan, joka on seuraava varsinainen kohteemme. Seuraavan kerran myöskin postaamme vasta Thaimaasta, koska emme jaksa tätä viimeistä Kiinan koukkaustamme varten ostaa sensuurienkierto-ohjelmaa. Hyvää ja tulista thairuokaa odotellessa. :)